Cover Letter auf Englisch: Aufbau und Beispielsätze zum Anpassen

Die Stelle ist in Wien oder München, aber die Anzeige ist auf Englisch und verlangt einen „Cover Letter“. Du nimmst dein deutsches Anschreiben und übersetzt es. Heraus kommt ein Brief, der mit „Hereby I apply“ beginnt und mit „With friendly greetings“ endet. Das versteht man, es klingt aber wie aus dem Wörterbuch. Ein englischer Cover Letter folgt eigenen Regeln bei Anrede, Aufbau und Schluss. Hier steht, wie er aufgebaut ist, welche Sätze du für jeden Teil anpassen kannst und welche Übersetzungsfehler fast jedem passieren.

Anrede und Grußformel richtig wählen

Such zuerst nach einem Namen. Steht in der Anzeige eine Ansprechperson, schreibst du sie mit Nachnamen an:

„Dear Ms Huber,“

„Dear Mr Novak,“

Im britischen Englisch stehen „Ms“ und „Mr“ ohne Punkt, im amerikanischen mit Punkt: „Ms.“ und „Mr.“. „Ms“ ist die Anrede für jede Frau, unabhängig vom Familienstand. „Mrs“ oder „Miss“ nimmst du nur, wenn die Person sich selbst so nennt.

Findest du keinen Namen, ist „Dear Hiring Team,“ heute üblich. „Dear Sir or Madam,“ ist korrekt, wirkt aber förmlich. „To whom it may concern“ lass weg, das steht über Bescheinigungen, nicht über Bewerbungen.

Nach der Anrede kommt ein Komma. Das erste Wort des Briefs beginnt danach mit einem Großbuchstaben. Das ist anders als im Deutschen, wo nach „Sehr geehrte Frau Huber,“ klein weitergeschrieben wird.

Die Grußformel hängt an der Anrede. Im britischen Englisch gilt: Kennst du den Namen, schreibst du „Yours sincerely“. Kennst du ihn nicht, „Yours faithfully“. Im amerikanischen Englisch reicht „Sincerely“. „Kind regards“ passt in beiden Varianten und ist bei Bewerbungen per Portal oder Mail inzwischen verbreitet. Darunter kommt dein voller Name, ohne Komma dazwischen.

Bleib in einer Variante. Für Stellen in Österreich und Deutschland passt britisches Englisch fast immer, außer die Firma sitzt in den USA.

Der erste Absatz: Stelle und Grund in zwei Sätzen

Der Einstieg sagt, auf welche Stelle du dich bewirbst und warum du passt. Floskeln über die eigene Begeisterung kannst du weglassen. Muster zum Anpassen:

„I am applying for the position of Project Coordinator advertised on your careers page. For the past four years I have coordinated construction projects worth up to EUR 2 million for a general contractor in Linz.“

„I would like to apply for the Working Student position in your data analytics team. I am in the fifth semester of a Bachelor's programme in Business Informatics and have built two sales dashboards in Power BI during an internship.“

„Your advertisement for a Customer Service Team Lead caught my attention because it mentions the move to a new ticketing system. I led exactly this change for a team of twelve in my current role.“

Jeder dieser Sätze enthält ein Detail, das nur zu dir passt. Wie solche Einstiege auf Deutsch aussehen, zeigt der Artikel Einleitung im Anschreiben.

Der Hauptteil: zwei Anforderungen, zwei Belege

Im Mittelteil greifst du zwei oder drei Anforderungen aus der Anzeige auf und belegst jede mit einem Beispiel aus deiner Erfahrung. Mehr braucht ein Cover Letter nicht. Er wiederholt nicht den Lebenslauf, er erklärt, warum die Stationen zur Stelle passen.

„You are looking for someone with experience in SAP S/4HANA. In my current role I worked on the migration of our purchasing processes and trained eight colleagues in the new system.“

„The role requires regular contact with suppliers in Italy and Croatia. I handle these contacts today in English and Croatian. I also know the typical delays at the start of the summer season.“

„Since the advertisement mentions shift work, I would like to add that I have worked in a three-shift system for the past three years.“

Sprichst du über Erfahrung, schreib im Past Simple oder Present Perfect. Geht es um deine aktuelle Stelle, nimm das Präsens. Ein Satz mit Zahl ist stärker als zwei Sätze mit Adjektiven.

Der Schluss: Termin, Gehalt und ein klarer Satz

Der letzte Absatz nennt, wenn gefragt, Eintrittstermin und Gehaltsvorstellung und bittet um ein Gespräch. Englische Briefe enden direkter als deutsche, aber nicht unterwürfig.

„I can start on 1 March 2027. My notice period is three months.“

„My salary expectation is EUR 52,000 gross per year.“

„I would welcome the opportunity to discuss how I can support your team.“

Achte bei Zahlen auf die englische Schreibweise: Das Komma trennt die Tausender, der Punkt steht vor den Dezimalen. „EUR 52,000“ heißt zweiundfünfzigtausend Euro. „EUR 52.000“ würde ein englischer Leser als zweiundfünfzig Euro lesen. Das Datum schreibst du britisch als „1 March 2027“, amerikanisch als „March 1, 2027“. Ziffernfolgen wie 01.03.2027 vermeidest du, weil sie in den USA als 3. Jänner gelesen werden.

Was in den Schluss eines deutschen Anschreibens gehört und was nicht, steht im Artikel Schluss im Anschreiben.

Übersetzungsfehler, die sofort auffallen

Ein paar Fehler kommen in Cover Letters aus Österreich und Deutschland immer wieder vor:

„Hereby I apply for the position“ ist eine wörtliche Übersetzung von „Hiermit bewerbe ich mich“. Auf Englisch gibt es diese Formel nicht. Besser: „I am applying for the position of …“

„With friendly greetings“ steht in keinem englischen Brief. Richtig sind „Kind regards“ oder „Yours sincerely“.

„My actual position“ heißt nicht „meine aktuelle Stelle“, sondern „meine tatsächliche Stelle“. Gemeint ist „my current position“.

„Eventually I could start in March“ heißt „Schließlich könnte ich im März anfangen“. „Eventuell“ ist „possibly“ oder besser gleich ein fester Termin.

„I have a lot of experience with customers“ ist zu allgemein. Besser: „I have handled customer complaints by phone and email for five years.“

Länge, Form und die Datei

Ein Cover Letter hat eine Seite, meist 250 bis 400 Wörter in drei bis fünf Absätzen. Oben stehen deine Kontaktdaten im normalen Text, nicht in der Kopfzeile von Word, darunter Datum und Anrede. Einen Betreff wie im deutschen Anschreiben braucht er nicht, viele schreiben trotzdem eine Zeile „Application for the position of …“ über die Anrede. Das schadet nicht.

Lädst du den Brief in ein Portal hoch, gelten dieselben Regeln wie für den Lebenslauf: PDF mit echter Textebene, sprechender Dateiname wie „Firstname_Lastname_Cover_Letter.pdf“, keine Textfelder. Fragt das Formular nach einem Feld „Cover Letter“ zum Einfügen, kopier nur den Text ab der Anrede, ohne Briefkopf.

Lebenslauf und Cover Letter sollten dieselbe Sprache und dieselbe Variante verwenden. Wenn du den CV dazu noch brauchst, kannst du deinen Lebenslauf auf Englisch mit Toni erstellen. Ob die fertige Datei sauber ausgelesen wird, zeigt der kostenlose ATS-Check.